После неожиданной смерти своего нового мужа, который оказался вовсе не таким богатым, как она предполагала, героиня оказывается в крайне затруднительном финансовом положении, с двумя дочерьми на руках и внушительными долгами. Её старшая дочь Эльвира, не отличающаяся привлекательностью и постоянно находящаяся в тени своей прекрасной сводной сестры Агнес, одержима идеей выйти замуж за принца и занять достойное место в высшем обществе. Предстоящий королевский бал кажется ей идеальной возможностью осуществить свои честолюбивые планы, для чего она готова пойти на любые жертвы, включая радикальное изменение внешности.
Видя в амбициях дочери потенциальный шанс поправить пошатнувшееся материальное положение семьи через выгодный брак, мать решает поддержать её стремление к преображению. Несмотря на ограниченность средств и необходимость экономить на всём, она находит возможность оплатить дорогостоящую пластическую операцию по коррекции формы носа, которую Эльвира считает ключом к своей будущей красоте и успеху. Эта медицинская процедура становится для них обоих символом надежды на изменение судьбы, хотя и сопровождается значительным риском и неизвестностью относительно конечного результата, который должен определить, удастся ли Эльвире покорить высший свет и найти своего принца.